Sandra Hermann

Een nieuw project, gesubsidieerd door de Europese Unie (EU), wil het criminelen moeilijker maken om via internet-, post- of andere pakketdiensten wilde dier- en plantensoorten te smokkelen in of via de EU. Het project wordt uitgevoerd door een sterke coalitie tussen WWF, IFAW, INTERPOL, de Belgische douane en TRAFFIC. WWF België coördineert het project in samenwerking met TRAFFIC.

 Met financiële steun van het Fonds voor Interne Veiligheid van het Directoraat-Generaal voor Migratie en Binnenlandse Zaken van de Europese Commissie, zal het project met de titel "Disrupting and dismantling wildlife cybercriminals and their networks in the European Union" gedurende twee jaar helpen bij het ontwrichten van illegale soortenhandel en het opleiden van douane, politie en andere handhavingsambtenaren. Het project zal ook samenwerken met pakket- en online technologiebedrijven om ervoor te zorgen dat illegale handelaren hun diensten niet kunnen misbruiken.

"Het toenemend aantal pakketzendingen, gekoppeld aan de groei van e-commerce, vormt een aanzienlijke uitdaging voor diegenen die de Europese regelgeving voor de handel in wilde dieren en plantensoorten handhaven. Dit project moet hen ondersteuning bieden", zei Emilie Van der Henst, projectcoördinator van WWF/TRAFFIC.

Het internet biedt smokkelaars toegang tot een enorme internationale markt - een zonder grenzen, die 24 uur per dag, zeven dagen per week, 365 dagen per jaar, open is. Cybercriminelen, die handelen in wilde diersoorten (en producten die van hen afgeleid zijn), maken misbruik van de anonimiteit die hen online wordt geboden. Het opsporen en verhinderen van deze cybercriminaliteit is cruciaal om het voortbestaan ​​van bedreigde soorten te waarborgen.

Een rapport van het IFAW uit 2018 met de titel ‘Disrupt: Wildlife Cybercrime’, identificeerde 3.312 advertenties van meer dan 8.000 specimens op online marktplaatsen en sociale mediaplatformen in Frankrijk en Duitsland. Dat ging van ivoren slagtanden en snuisterijen tot neushoornproducten, pels  van grote katten en levende vogels en reptielen; dit alles ter waarde van bijna EUR 2 miljoen in een periode van zes weken.

"Het nieuwe Europese project zal IFAW in staat stellen onze baanbrekende aanpak van online criminaliteit in de EU voort te zetten en samen met onze partners een netwerk van experts op te bouwen om de ​​criminele netwerken te ontwrichten", aldus Tania McCrea-Steele, IFAW’s leider van het wereldwijde ‘Wildlife Cybercrime Project’.

Het EU cyberproject zal zich in eerste instantie richten op België, Frankrijk, Duitsland en Nederland en informatie over trends identificeren, die van nut zullen zijn voor andere EU-lidstaten.

Als klein meisje bracht ze al samen met haar moeder vogels groot die uit hun nest waren gevallen en zette ze elke dag bakjes met water en voer in de tuin voor egels en vogels. Sandra Hermann (57) is internationale fotografe en opende in april 2015 haar eigen kattencafé Theesalon ’t Gooi in Hilversum. Met haar fotografie en het kattencafé wil ze anderen ervan bewust maken dat het belangrijk is om oog te hebben voor de natuur, de dieren en het leven. Hermann: “Het was er altijd al, mijn empathie en liefde voor dieren. En dan vooral de dieren in nood. Want de kat van de buurvrouw, daar hoef ik niks voor te betekenen, daar gaat het wel goed mee.”

Foto Rochèll Mebius

Zoals IJslandse media melden, laten walvisjagers hun harpoenen deze zomer thuis. Eerder dit jaar oefenden zij nog ermee op gewone vinvissen in IJslandse wateren.  In een media-interview bevestigde een van de walvisvaarders uit Hvalur dat er geen walvisjacht-activiteiten gepland zijn voor deze zomer. Recente pogingen van Hvalur hf - het enige bedrijf dat betrokken is bij de IJslandse walvisjacht - om vinvisvlees te verkopen aan Japan, zijn tot stilstand gekomen. 

De interne druk binnen IJsland om de walvisvangst te beëindigen, neemt toe. Uit de meest recente Gallup-enquête in opdracht van IFAW bleek dat een derde van de IJslanders zich tegen de gewone walvisvangst (33,2%) verzette, terwijl een derde daarvan nog geen beslissing heeft genomen over deze kwestie (29,7%) *. 

Patrick Ramage, IFAW’s Directeur van het Behoud van Zeeën, zei: "We hopen van harte dat de IJslandse regering deze onderbreking gebruikt om een ​​frisse blik te werpen op haar walvisjachtbeleid. Het is een kans voor IJsland en Hvalur om dit hoofdstuk achter zich te laten en voorwaarts te gaan waarbij zij de leiding nemen in het beschermen van deze walvissen en onze planeet." 

De walvisjagers van Hvalur hebben in 2009 de jacht op de vinvis hervat en hebben tot nu toe 843 vinvissen gedood. 2019 is niet het eerste jaar zonder walvisjacht. Er was geen walvisvangst van het op een na grootste zoogdier op aarde in IJsland in 2011, 2012, 2016 en 2017.

"Dieren, mensen en kusteconomieën over de hele wereld hebben er veel meer profijt van als walvissen worden bejaagd met camera's in plaats van harpoenen," voegde Ramage eraan toe. "Van Hokkaido tot Husavik verkiezen mensen walvissen kijken boven de walvisjacht. De IJslandse pauze op de walvisjacht, samen met de terugtrekking van Japan uit de walvisjacht op volle zee eerder dit jaar, duiden op de opkomende wereldwijde consensus voor het beschermen van walvissen in plaats van ze te doden in de 21e eeuw. Noorwegen is nu aan de beurt." 

Walvisspotten is een van de belangrijkste toeristische attracties in IJsland en genereert jaarlijks ongeveer 20 miljoen Engelse pond. Meer dan 350.000 mensen gaan voor het walvistoerisme ieder jaar naar IJsland, wat bewijst dat voor de IJslandse economie walvissen levend meer waard zijn dan dood.

Steun je ons werk in het beschermen van walvissen? Kom meer te weten over onze ‘Meet Us Don’t Eat Us’ - campagne of teken onze walvispetitie op  www.ifaw.is